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    天蒙蒙亮时，鸡叫头遍，王家老院的院门被人一把推开。

    王大壮连滚带爬冲进来，眼睛通红，头发乱成鸡窝，显然一夜没睡。他刚踏进堂屋，目光扫过满地散落的红绸丝，脸色“唰”地一下，从灰白变成惨白，双腿一软，“噗通”一声直挺挺跪在地上，浑身抖得像筛糠。

    “小七！小七师傅！你昨夜……你昨夜到底看见啥了？！”他声音哆嗦，带着哭腔，“我家老院几十年没沾过红东西，这、这满地红绸，是从哪儿来的？！我娘的灵堂，怎么会闹这东西！”

    他怕得要死，却不敢提昨夜到底发生过什么，也不敢问我有没有撞邪，只一个劲地盯着地上的红绸，眼神里的恐惧，是从骨头缝里渗出来的。

    我抬手摸了摸自己的眉心，那一点冰凉还在，像一枚细小的阴印，贴在皮肉上，挥之不去。我撑着墙壁，慢慢从地上爬起来，膝盖发麻，双腿发软，嗓子干得冒烟，哑着嗓子敷衍他。

    “没事，昨夜风大，不知从哪儿刮来的碎布条，我回头扫了就是。”

    我没跟他说实话。一来，说了他也不信，只会觉得我中了邪，把我赶出去，连那两千块都不肯给。二来，我自己都没弄明白，昨夜到底撞上的是什么东西，多说多错，只会惹来更多麻烦。

    我挥挥手，把魂飞魄散的王大壮赶出院子，反锁院门，靠在门板上，长长喘了一口气。灵堂里的血红色长明灯，还在燃着，火苗稳而冷，照得整个堂屋都透着一股说不出来的阴邪。

    我不敢多待，踉跄着离开王家老院，一路小跑，冲回爷爷住了一辈子的老院子。

    我记得清清楚楚，爷爷临终前，怀里死死抱着一个黑桃木匣子，一刻都不肯松手，咽气时，那匣子还压在他胸口，后来入殓，我特意把匣子取出来，藏在他房梁上的暗格里。

    那是他一辈子最宝贝的东西，连我都不许碰。

    我搬来木梯，爬上房梁，把那个沉甸甸的桃木匣子取下来。匣子雕着缠枝莲纹，纹路里全是岁月积下的灰，一把旧铜锁，锈迹斑斑，锁孔都堵死了。我找了块砖头，对着锁头狠狠砸了三下，铜锁“哐当”一声断裂，匣子应声弹开。

    里面没有金银，没有银票，只有两样东西。

    一块巴掌大的旧桃木牌，发黑，发亮，表面被常年摩挲得光滑温润，上面刻着我看不懂的古老符文，是爷爷戴了一辈子的辟邪物，常年贴肉挂在脖子里，带着一股陈年艾草和香灰的味道。

    另一本，是线装泛黄的薄册子，纸页脆得一翻就响，封面上是爷爷亲手写的四个粗黑大字，力透纸背，带着一股沉冷的力道——守灵三十六律。

    这是爷爷一辈子的命根子，是民间守灵人传了不知多少代的祖律，他活着时，连我靠近一步都要呵斥，说我命浅福薄，扛不住阴阳规矩，碰了这册子，就是引火烧身，自寻死路。

    我手指发抖，慢慢翻开第一页。

    扉页上，用一种暗红近黑的墨水写着守灵三戒，字迹沉重，像用血写就：

    守灵三戒：一戒回头，二戒应名，三戒碰红棺。犯一戒，魂被勾；犯二戒，阳寿损；犯三戒，必死无葬，尸骨不存。
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