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    原本站满城墙的英军士兵消失无踪，取而代之的是被清军驱赶上城的大批百姓。宝安县令身穿官袍，在一队清兵簇拥下登上城楼，展开一卷公文，高声宣读：

    “护卫军将士听令！奉钦差大臣耆英钧旨：宝安英军准予沿陆路转进黄埔，沿线各地不得阻拦！请转告赵司令：君命难违，请贵部停止进攻。西夷已被尔等打怕，得饶人处且饶人，放他们一条生路吧！”

    几乎同时，县城西门轰然洞开。大股英军蜂拥而出，沿官道向西疾驰而去。

    “这……这算什么？！”赵刚接到西门观察哨的报告，几乎不敢相信自己的耳朵，“英军是侵略者！是来抢夺大清领土和利益的！你们朝廷居然……”

    “司令，要不要绕过城墙追击？”参谋长急问。

    话音未落，更令人匪夷所思的一幕出现了：东、北、南三面城门同时打开，无数百姓在乡绅老者的带领下涌出城来。他们抬着酒肉吃食，直直堵在部队进攻的线路上，脸上堆满笑容，一个劲夸赞护卫军“打得英夷狼狈逃窜”。

    几个白发乡绅跪倒在带队团长面前，老泪纵横：“将军！非是我等要阻大军兵锋，实在是……若放贵军过去，我等家小性命难保啊！”

    还有老人拉着战士的手苦苦相劝：“自道光二十年广州开战以来，百姓久经战乱，除了你们特区，各处早已民不聊生。大家但求安稳度日，实在经不起战火再起了……”

    一名来自宝安县城年轻战士，看着眼前跪倒在地、老泪纵横的乡绅，握着八一杠的手微微发抖。 他在训练中模拟过无数次“突破防线”，却从没学过‘如何应对阻拦的乡亲，枪口应该对着侵略者，可面前是同胞，他竟一时不知该如何迈步。”

    那些来自二十一世纪的特警队员军官哪里见过这般阵仗，只能忙不迭扶起下跪的老者，将情况层层上报。

    赵刚长叹一声，接通了港岛指挥部的无线电话。

    “没想到满清官府竟能无耻至此！”听完汇报，苏政委一拳砸在桌上，牙关紧咬。

    “命令部队撤回吧。”林澜的声音里透着深深的疲惫，“海上封锁不能放松。我们……坐等英军上门谈判。”

    苏锐补充道：“百姓的劳军物资可以收下，但要按市价用特区商品补偿。不能寒了民心。”

    夕阳西下，殷红的落日将虎门威远岛外的太平水道映照得如同血染。

    斯密斯上校带着他的残部四百余人，一路狂奔至虎门镇口。从中山据点溃退到宝安县城，还没来得及喘口气，他们就被任命为撤退大军的开路先锋。下午四点从宝安西门突围，一口气狂奔35公里，竟在日落时分抵达了第一个预定休整点，虎门镇。

    这个行军速度，打破了皇家爱尔兰联队有史以来的徒步急行军纪录。
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