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    “解元都没有疑问了吧？”

    值房彻底安静，这成绩自然不会有任何悬念。

    曾一石他提起那管朱砂饱满的笔，笔尖悬在“丁卯七”上方，凝如渊停。

    “点元——”

    朱砂笔尖落下，在“丁卯七”旁稳稳圈定。

    “其余名次……”他声音沉缓，像推开一扇厚重的门。

    “按总分序列。同分者，以策论、经义、律法三科定先后。”

    其他名次的判定就不需要曾一石三人亲自去商议了。

    四位陪裁官按照惯例，进行评定。

    黄昏时分，尘埃落定。

    日影西斜，贡院笼罩在暮光里。

    所有名次都被誊录封存。

    曾一石亲手将朱批的名册装入黄绫包袱，打上江南道布政司火漆印。

    “封箱。”

    十八口包铁皮的樟木大箱在院中一字排开。

    沉重的盖板依次合拢，铜锁扣死。

    最后一道斜阳打在黑漆箱体上，反射出冰冷的光。

    三百名披甲执锐的江南道精兵肃立院中，甲叶摩擦声汇成一片低沉的金属音。

    曾一石将钥匙交予领队都尉，目光凝重，直直地看着都尉森然的面甲：

    “星夜兼程，直送礼部。沿途若有闪失——”

    “后果就不用多说了吧。”

    “遵命！人在卷在！”

    都尉单膝跪地，双手接过钥匙，按在冰凉的胸甲上。

    马蹄声如闷雷滚过青石板。

    九辆铁木马车载着十八口大箱驶出贡院辕门，没入金宁府渐起的暮色。

    江南道丁酉科春闱，尘埃落定。

    只待京城朝廷终核之后，便是龙虎榜张、风云际会之时。

    　　


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